歯磨きの真意

歯磨きの真意　　　文責　井上こども歯科　井上　謙

食べかすを落とすなら

うがいをすればよい！

食べかすは歯にくっつかないからゆすげば落ちます。歯の間に食べかすが挟まるのは虫歯があるか崩れかけの充填物があるから直ちに治療すべきです。毎食後に楊枝ばかり使う中年の人は恐ろしくたくさんの虫歯かもしくは不具合な治療物の存在が疑われます。

なぜ歯ブラシを使うの？

落としにくいばい菌の出す排泄物を除去するため

いわゆるプラーク（歯垢）は粘着性がありガムテープのように歯の表面にくっついて離れなくなる。そうしてお口の中の食べ物を餌にしてばい菌が増殖してきます。

小さいお子様は舌で歯ブラシの動きに抵抗して邪魔をしますから益々磨きにくい状態になり保護者の方は根負けして磨かなくなります。そこに大きな落とし穴があるのです。

←黄色の範囲が歯垢です

舌側に歯垢（デンタルプラーク）ばい菌の塊（かたまり）が付着しますと清掃するのが困難になります。歯垢は粘っこく何回も磨かないと落ちません。その歯垢の出す排泄物が酸性でありますからカルシウムである歯の表面を溶かすのです。

歯の表面は一番硬いエナメル質ですがそれが溶けると中の象牙質は柔らかいから簡単に虫歯が進行するのです。

食事の前に歯磨きをしますとより一層食べ物の美味しい感触が味わえます。

そういう何回も磨く習慣は微妙に付着するプラークの増殖を防止して健康を維持するのでひいては体全体の健康維持に役に立つ。インフルエンザや各種感染症、様々な病気の原因になるウイルスは歯の表面にくっついている歯垢の中に潜んでいて体の具合が悪くなると拡がって病気を発症させるのです。

一体いつまで保護者が歯磨きをしなくちゃいけないのか？お子様の感覚と意識と云うものは完璧ではないのです。特に下顎の前歯の外側なんて全く意識がないので汚くても違和感を感じない。この意識は保護者が何回も根気よく歯磨きをしてやっときれいになっているかどうかを意識する。

舌で嘗めてみてざらつきがあると磨けていないという感覚を認識することが重要である。舌は常にあらゆるところを意識する訓練と経験をしないと敏感に歯垢が有る無しを認めないしそれを一生涯知らなければ大変な不幸である。